Die wahre Abstammung der Thai Massage liegt in der Vergangenheit begraben. Die Tradition erzählt, dass sie von dem Arzt und Freund Buddhas, Dr. Shivago Komarpaj, begründet wurde. Dr.Shivagos Name wurde in alten Texten in sehr unterschiedlicher Schreibweise gefunden, je nach sprachlicher Tradition. Er wurde in Texten 500 Jahre vor Christus erwähnt und wird als der Vater der Thai Medizin angesehen. Diese Texte, in der Pali Sprache geschrieben, wurden als heilig angesehen und mit den heiligen buddhistischen Texten aufbewahrt.  Offensichtlich haben die Mönche auf Grundlage dieser Texte diese Medizin praktiziert, und die Tempel, Wat genannt, waren ihr Zuhause.

Die meisten der alten Texte über Thai Massage wurden allerdings zerstört oder sind verloren gegangen, als die Burmesen Thailand im Jahre 1776 angriffen und die alte Hauptstadt Ayutthia dem Boden gleich machten. 1832 hatte König Rama der Dritte die Idee, die besten der übrig gebliebenen Texte in Stein hauen zu lassen. Diese Steinplatten wurden in die Wände des Phra Chetaphon Tempels, besser bekannt als Wat Po (bekanntester Tempel in Bangkok), gesetzt und können bis heute dort bewundert werden. Es gibt viele Fragen, die diese Texte und Abbildungen aufwerfen,  und abgesehen von diesen Texten gibt es wenig faktische Information. Doch die Thai Massage ist auch immer in mündlicher Tradition weiter gegeben worden.

Es scheint, dass die Thai Massage ihre Wurzeln in der alten Medizin des Ayurveda hat. Der Einfluss von Yoga ist ebenfalls offensichtlich.  Die Thai Massage oder Nuad Bo-Rarn (uralte Massage) fußt nicht wie die westliche Massage auf einem anatomischen System. Das Sezieren von Menschen war bis zur Einführung der westlichen Medizin verboten, so dass alle Hinweise zum Körperaufbau von äußerlichen Beobachtungen her rühren. Man könnte das Verständnis des Körpers als oberflächlich ansehen,  doch andererseits wurzelt die Technik der Thai Massage in vielen Generationen der Erfahrung. So gibt es bis heute in der Thai Massage Ausbildung wenig Hinweise zur Anatomie.

Mit dem Aufkommen der westlichen Medizin ging die Bedeutung der Thai Massage zurück. Die Wats, oder Tempel, dienten nicht mehr länger als Ausbildungsstätte für Massage und die heilenden Künste und Mittelpunkt des sozialen Lebens. Seit einigen Jahrzehnten jedoch hat die Thai Massage wieder enorm an Bedeutung gewonnen. Heute wird sie an jeder Ecke in den großen Städten angeboten und auch traditionell wieder mehr in den Familien gegeben.